A Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület 1979-ben indította el "Év madara" programját, melynek keretében egy éven át egy-egy madárfajra vagy fajcsoportra koncentrálunk. Az év madarának kiválasztásakor a legfontosabb szempont az európai vagy hazai kedvezőtlen állományalakulás, a globális, európai vagy hazai veszélyeztetettség olyan mértékű növekedése, ami a társadalom és a döntéshozók figyelmének felkeltését, és akár a gyors és közvetlen beavatkozást igényli.